天然活性化妆品的开发

“爱美之心，人皆有之”。美容化妆不仅已成为新世纪的时尚，而且成为生活的必需。随着科学技术的进步与生活水平的提高，人们对美容化妆及其产品赋予了“美容与护理并重”的新内涵。在人类对生命科学理解逐步深化的今天，站在分子生物学的高度，开发化妆品原料、生产化妆品、购买和使用化妆品已成为化妆品市场的热点，因此含有天然活性成分的绿色化妆品越来越受到欢迎。
　　所谓天然活性化妆品即通过精细化工、生物化工技术，将具有独特功能和生物活性的化合物从天然原料中提取分离出来，成为相对纯化和富集的活性单体制品，并用于化妆品中，如天然疗效型化妆品、天然营养型化妆品等。以这种单体原料制成的天然活性化妆品，具备了有效活性物浓度高、针对性强、副作用小的特点。可去除天然原料中的无效成分，便于化妆品防腐，并且制品颜色浅，便于用于膏霜类化妆品中。
　　经科学提取的天然活性单体包括生物体中的组成物质，如蛋白质、肽和氨基酸、激素和酶、糖类、有机酸类、生物碱类、酮类及其系列降解物、复合物及衍生物等等。这些活性单体存在于动物、植物、微生物等生命体中。
　　研究和开发这些单体一般通过三种途径：从所需化妆品的功能出发，寻找具备该功能活性单体含量高的生物体；通过对生物体的深入研究，寻找具有某些功能的不同活性单体；在不同生物体中寻找同一活性单体，并将这些单体应用于化妆品。
　　提取方法因活性物质不同而不同，但首先是把生物原料捣碎、匀浆和研磨，将生物组织的细胞结构彻底破坏，然后加入适当的溶剂将需活性物质与其他成分分离后再进行纯化。随着科技的发展，CO2超临界分离等先进工艺也可应用于天然活性物质的提纯。
　　提取活性单体选择原料非常重要。如提取蛋白质的原料是动物的组织和器官，植物的叶和果实，人体的胎盘、尿、血液，还有乳浆、细菌和微生物等。提取不同的单体对原料的选择不同，而同一原料的生长环境、部位不同，对活性单体影响也是比较大的，这也是生产天然活性化妆品应特别注意的问题。
　　目前，天然疗效型化妆品受到世界各国的重视，在化妆品中添加药用树叶、树皮、花、花子及草本植物提取液、海洋生物提取物、动物脏器提取物而生产的此类化妆品受到消费者的欢迎。美白皮肤起收敛作用的常用植物中的柔质酸性皂甙和硅酸，选用的生物有金樱子、木瓜、山茱萸、麻黄、芦荟、人参、天冬、当归、杏归、杏仁、紫草、大蒜、大黄、干草、丹参、苦参等；滋养皮肤常用富含氨基酸、多糖、皂甙、甾醇、维生素及微量元素，如天花粉、五味子、川芎、黄精、玉竹、地黄、壳聚糖、芦荟、海藻多糖等；用于防晒、祛斑的化妆品含有抑制酪氨酸酶及一些吸收紫外线和抗氧化成分的活性物质，常用的生物有槐花米（芦丁）、芍药、葛根、紫草、当归、芦荟、鹿蹄草等；用于护发、润发的成分，常用调理、营养头发的芦荟、侧柏叶、女贞子、菊花、辛夷花、大蒜、生姜、黄瓜、皂角、何首乌、半夏等。目前我国千余家化妆品厂已注意对天然活性化妆品的研究和开发，螺旋藻、芦荟、槲皮素、黄瓜油、大蒜、壳聚糖、甘草、菊花、桑芭、黄苓、草珊瑚、葛根、胎盘、蛇油等提取物和生物活性成分，已在化妆品中广泛应用。
　　在化妆品的开发中，化妆品的复配及对皮肤生物化学过程的影响有待进一步研究。化妆品生产和消费者需求的前瞻性研究还需要加强。对于包括我国在内的各国已经风行的各色染发用品、防晒化妆品和男、女用各型香水的深度开发和系列绿色化妆品的生产还有待于进一步解决。