甲壳素及其在化妆品的应用

整理：CCCCOL

人们对甲壳素的认识经历了漫长的岁月。自1811年，法国学者Henli Brocronnat.首次从蘑菇中分离提取到甲壳素，到1859年法国Rouget发现甲壳素能溶于有机酸，从此世界对甲壳素有了初步的认识。自本世纪60年代起有关甲壳素的研究变得十分活跃。1982年日本将甲克素列入1982-1992十年开发计划。1984年日本拨款50亿美元委托13所大学用于交流开发甲壳素，1986年美国华盛顿大学科学家首先发现甲壳素是具有生理活性物质。这一发现为今后发展，开发甲壳素奠定了理论基础，特别并引起了全世界的关注。

有人说：“从没有一种物质象甲壳素一样被如此广泛的研究和应用。”也有人说：“二十一世纪多糖的研究最有希望的是甲壳素。”那么甲壳素是什么东西，他对人类和社会真的那么大的作用吗？本篇就甲壳素的由来，目前世界各国在该领域的研究水平到甲壳素所涉及的领域作了详尽的概述。

甲壳素是一种多糖类生物高分子，在自然界中广泛存在于低等生物菌类，藻类的细胞，节支动物虾、蟹、昆虫的外壳，软体动物（如鱿鱼、乌贼）的内壳和软骨，高等植物的细胞壁等，甲壳素每年生命合成资源可达２０００亿吨，是地球上仅次于植物纤维的第二大生物资源，是人类取之不竭的生物资源。

甲壳素是一种天然高分子聚合物，属于氨基多糖，学名为[（1．4）-2-乙酰氨基-2-脱氧-β-D-葡萄糖]，分子式为（C8H13NO5）n，单体之间以β（1-4）糖苷键连接，分子量一般在10 6左右，理论含氮量6.9%。甲壳素有α，β，γ三种晶型，其中α-甲壳素存在最丰富，也最稳定。由于大分子之间极强的氢键作用，导致其一般不溶于水，化学性质非常稳定，因而应用有限，通常称其为几丁质。自然界中甲壳素大多是与各不溶于水的无机盐及蛋白质紧密结合在一起。人们为了获取甲壳素，往往将甲壳动物的外壳通过酸碱处理，脱去钙盐和蛋白质，得到上述几丁质后，再用强碱在加热条件下脱去分子中的乙酰基就可以转化为可溶性的壳聚糖，通常称为甲壳素。因为甲壳素的化学结构与植物中广泛存在的纤维素结构非常相似，故又称为动物纤维素。


国内外甲壳素产业的发展

由于甲壳素特殊的生理机能不断被发现，引起全球科技界和产业界的重视，国际社会已先后召开过七届壳聚糖学术会议。每年有关壳聚糖的开发的论文上万篇，同时也有许多专著和专利问世。日本平均每三天就有一份申请壳聚糖应用专利的报告。全世界从事甲壳素开发的企业已达上千家。甲壳素的研究开发已成为世人瞩目的科技领域和获利颇丰的新兴产业。一些发达国家争相投入大量资金进行研究开发。日本政府拨出50亿美元启动经费委托全国13所大学对甲壳素进行系统开发，至今在基础研究及应用开发方面取得巨大成就。目前甲壳素是日本政府唯一准许宣传疗效的机能性食品。1993年日本厚生省受理了甲壳素作用于癌细胞转移抑制剂静脉注射药品的申请。1996年甲壳素又通过了美国药品、食品管理局（FDA）及欧共体（EC）核定，核准在美国欧洲销售。甲壳素的研究开发及其商业产品已出现了全球竞争趋势，并将继续保持稳定的高速发展。